Riennon naiset palasivat Puijolla SM-kultakantaan

Lappeen Riennon hiihdon naisjoukkue (Mirva Rintala, Outi Gröndahl, Riikka Sarasoja) palasi vuoden tauon jälkeen hiihdon SM-viesteissä kultakantaan Kuopion Puijolla. Hopeaa vei Hämeenlinnan Hiihtoseura (Laura Ahervo, Teija Lehtimäki, Maija Hakala) ja pronssia Vieremän Koitto (Kerttu Niskanen, Eveliina Randelin, Marjaana Pitkänen).

Riennon kakkosjoukkue (Anu Tähtinen, Anni Kovanen, Satu Sikanen) oli hienosti 10:s.

Riennon viestin aloittaja Mirva Rintala hoiteli oman perinteisen osuutensa mallikkaasti. Hiihtostadionilla 2,5 km:n kohdalla Mirva oli johtavaa Vieremän Koiton Kerttu Niskasta 10,8 sekuntia jäljessä. Toisena oli Ounasvaaran Pirjo Muranen. Ensimmäiseen vaihtoon tultaessa Mirvan ero kärkeen oli 28,2 sekuntia. Avausosuuden nopein oli OH:n Pirjo Muranen ennen Vieremän Kerttu Niskasta. Kolmantena vaihtoi Hämeenlinnan Hiihtoseura. Riento oli vaihdossa siis neljäntenä. Riennon kakkosjoukkue oli avausosuden jälkeen 16:s 1.21,2 minuuttia kärkeä jäljessä. Riennon ykkösen aloitus sujui Mirvalta hienosti eikä aikaero kärjessä vaihtaneisiin maajoukkuehiihtäjiinkään ollut iso.

Toiselle osuudella, joka hiihdettiin vapaalla hiihtotavalla, Riennon viestiä vei Joensuun Katajasta seuraamme siirtynyt Outi Gröndahl. Outi aloitti vahvasti ja ajoi jo osuuden puoliväliin mennessä OH:n Elisa Pitkäsen kiinni. Kärjessä kulki Vieremän Eveliina Randelin ja toisena OH ja Riento kolmantena 11,8 sekuntia keulasta. Toisen osuuden jälkimmäisellä puolikkaalla Outin raivoisa rutistus jatkui ja hän siirsi Riennon värit viestin kärkipaikalle. Vaihtoon tultaessa Outi oli repinyt eroa toisena vaihtaneeseen Hämeenlinnaan jo 11,4 sekuntia. Kolmantena vaihtoi Vieremä (+21,5 s)ja neljäntenä Oulun Hiihtoseuran Riitta-Liisa Roponen (+48,8 s). Imatran Urheilijoiden nuori joukkue oli komeasti 7:s (+1.06 min) ja Riento II hienosti 11:s (+1.35,7 min). Outilta toinen osuus oli todella vahva veto.

Ankkuriosuus näytti aluksi olevan selkeästi Riennon Riikka Sarasojan hallintaa. Takaa nousi kuitenkin todelliseksi uhkaksi ja haastajaksi Hämeenlinnan Hiihtoseuran Maija Hakala. Hakala kuroi vaihdossa olleen 11,4 sekunnin eron miltei kiinni osuuden puoliväliin mennessä. Kun stadionilta käännyttiin 2,5 km:n loppulenkille Hämeenlinna puhalsi Riennon niskaan 3,8 sekuntia perässä. Vieremän Marjaana Pitkänen oli kolmantena (+20,0 s).

Loppulenkin alkupuolikkaalla Hakala nousi kärkeen ja eroa Riikkaan kertyikin joitakin metrejä. Riikan meno ei näyttänyt tyypillisen rennolta ja voimakkaalta. Mutta Riikka oli päättänyt iskeä radan loppuosuuden nousuissa voittoon tarvittavan eron. Nousut sujuivatkin hyvin ja eroa Hämeenlinnaan kertyi, mutta laskuosuuksilla Hakalan suksissa oli parempi luisto ja hän laski Riikan kiinni.

Kultamitalin ratkaisu jäi loppukirin varaan. Siinä Riikka puristi väkisin Hakalan rinnalle ja lopulta ohi. Ero maalissa hopeaa ottaneeseen Hämeenlinnaan oli vain 0,4 sekuntia. Pronssit vei Marjaana Pitkänen Vieremälle 16,5 sekuntia Riennon takana. Imatran Urheilijat oli juniorijoukkueella lopputuloksissa mahtavasti 6:s. Riennon II:n (Anu Tähtinen, Anni Kovanen, Satu Sikanen) oli maalissa hienosti 10:s ja siten selkeä osoitus seuran hiihtotason laajuudesta.

Maalissa Riikkaa olivat vastassa riemusta kiljuvat Mirva ja Outi. Riennon naisten kultajuhlat olivat valmiit alkamaan.

Naisten SM-viesti oli kokonaisuudessaan vaiherikas ja jännittävä aivan loppuun saakka.

LÄMPIMÄT ONNITTELUT NAISTEN KULTAJOUKKUEELLE! 

• Kisasivut